2025年正月。九州3県目。熊本県が誇る人気温泉地、黒川温泉へ♪
熊本県阿蘇郡南小国町にある黒川温泉は、標高７００ｍ、筑後川の支流である田の原川沿いに、懐かしさあふれる宿が立ち並び、湯治場の雰囲気を残した温泉街です。黒で統一された自然の中にたたずむ小さな温泉街は全国有数の人気温泉街として知られています。
高速道路からも駅からも遠い田舎の温泉地ですが、黒川温泉郷では30軒の宿と里山の風景すべてを「一つの旅館」ととらえ、道は廊下、木々や花は中庭の植木、温泉もお宿も一つの大きな旅館の中にある“黒川温泉一旅館”という考えのもと、地域全体でお客様を迎えてくれます。
“黒川温泉一旅館”の考えのもとで生まれたのが「入湯手形」という仕組みです。一枚￥1500（大人料金。こども入湯手形もあり。）の入湯手形を購入すると、25カ所の露天風呂の中から3カ所の温泉を選んで入浴できます。また1カ所は飲食やお土産として利用することもできるため、2カ所の温泉を楽しんだ後、1カ所分を飲食にという楽しみ方もできます。利用後の手形は旅の記念にしたり、温泉街の地蔵堂へ奉納することができます。※入湯手形の使用は一人につき1枚。シェアすることはできません。
入湯手形は黒川温泉内の各旅館、または黒川温泉旅館組合「風の舎」にて購入することができます。
有効期限は購入日から6ヶ月。入浴時間は8：30～21：00まで。
今回の滞在では入湯手形を購入しませんでしたが、次回は入湯手形を使っていろいろな露天風呂を楽しみたいですね。
夕方前に宿に到着し、夕食前に温泉街を散歩。
途中、黒川温泉旅館組合(風の舎)がありました。こちらで入湯手形を購入することができます。
こちらの地蔵堂には、黒川温泉の発祥となる逸話「身代わり地蔵」の話に登場する、
首なし地蔵（首と胴体が分離している地蔵）が祀られているとのこと。
こちらの地蔵湯は黒川温泉で一番最初に湧き出た湯であるといわれています。
無人の施設で、入口で100円を入れると自動で扉が開きます。中に入ってもう100円を料金箱に入れます。男女別。
毎日夕暮れから繊細な細工を施した竹灯籠に灯がともり、暖かな竹の光が温泉街を彩ります。
詳しい情報は黒川温泉公式サイトをご確認ください。
【黒川温泉観光情報】
黒川温泉公式サイト https://www.kurokawaonsen.or.jp/
熊本県公式観光サイト https://kumamoto.guide/spots/detail/1756
九州旅ネット https://www.welcomekyushu.jp/article/?mode=detail&id=805
